海象是不是大象下海后变成的？这个说法长相上看似乎有些道理，它俩都膀大腰圆的，还都有一对大长牙。但事实上，它俩的关系太远了，长得有点像，其实是趋同演化的结果。
那么，它俩到底是什么关系呢？又为什么都有标志性的大长牙呢？在海洋中，到底有没有大象的亲戚呢？我们一起来了解一下。
海象和大象到底是什么关系？
以前的人起名字，主要是看长相，尤其是中文名，比如鬣狗和狗、鲸鱼和鱼，海狗和狗等等，海象和大象其实也是一个道理，它们的名字像就是因为海象长着跟大象差不多的长牙。
但其实，它俩的亲缘关系还是很远的，远到什么程度呢？大象是哺乳纲非洲兽总目长鼻目下的动物，而海象是哺乳纲劳亚兽总目食肉目下的动物，也就是说它俩除了都是哺乳动物外，从总目就已经开始分化了，差距跟老鼠和大象差不多。
不过，它俩还是有共同点的，那就是都是以各自的名字命名的科，不同的是海象科只有海象一根独苗，分化成了两个亚种，只分布在北极，但象科有三种，非洲有两种（草原象和森林象），亚洲有一种（亚洲象）。
再有就是牙齿了，除了这两点，它们可以说是没有任何关系，毕竟大象的祖先曙象，在6000多万年前就开始演化了，但是鳍足类的共同祖先是在大约5000万年前从食肉目的犬型亚目下分化出来的，海象真正出现已经到了距今1500万年了。
而且大象起源于非洲，但海象起源于北太平洋，差了十万八千里。如果给海象找各自的亲戚的话，它的血缘近亲是海豹、海狮，再往外追溯的话，跟黄鼠狼、浣熊这类鼬超科动物亲缘更近。
所以，简单地说，海象本质上是一头下海生活的食肉动物，而大象是非洲起源的食草动物，它俩在恐龙灭绝没多久就各自演化了，关系不是一般的远。
海象和大象的象牙到底是怎么回事？
海象和大象最大的共同点就是大长牙了，但其实，这是趋同演化的结果，而且它俩长牙的进化、结构、用途几乎都不一样。
首先，大象的象牙是特化的上门齿。大象上下颌一共只有两颗上门齿是可以无限的向外生长的，不过，下门齿已经完全退化消失了。这两根巨大的上门齿最长能长到3.19米，单根重量超过了100公斤，而且它的整根象牙都是牙本质的结构，是没有珐琅质覆盖的。
而海象的长牙是特化的上犬齿，不是门齿。无论雌雄海象都会长出这对獠牙（亚洲象的雌性就不能哈），不过，无论是雄性还是雌性海象的长牙都跟大象比不了，平均长度只有90厘米左右，最长的也就1.26米，雌性的更短，平均只有50厘米左右。
在用途方面，它俩的区别也很大，大象的象牙是用来剥树皮、打架和挖水源的，偶尔也会用来移动一下枯木之类的障碍。但是，海象的牙齿更多的是用来辅助自己撑在冰面上的，毕竟它的腿太短了，体型又大，在浮冰上休息和换气的时候，没这两根大长牙，还真撑不起身体来。
除此之外，它的长牙还能用来在海底挖泥沙，从泥沙里翻找出贝类食物，当然它的长牙也能用来打架。
所以，海象和大象的牙虽然看着差不多，但连牙齿的类型、作用都不一样，只是在不同的生存环境下，打斗和挖掘的需求演化出来的而已。
大象海洋中真正的亲戚
在如今的海洋中，海牛、儒艮才是大象最近的海洋亲戚，它们同属非洲兽总目近蹄类。这是因为海牛跟大象有着共同的祖先，都是6000万年前没有下水的陆生植食性动物。
而海牛也拥有跟大象一样的由门齿特化来的獠牙，只是雌性的海牛不太明显，雄性的也没有大象那么长而已。
不过，除此之外，它俩就没有相似之处了，这让我想到了两种陆地上亲缘关系很近，但是完全联系不到一起的两种动物，它们就是蟑螂和白蚁，它俩没一点相似之处，但却都是蜚蠊目下的昆虫，相反的白蚁，跟蚂蚁却经常被搞混，这其实都是趋同演化和名字惹的祸。
但是，趋同演化怎么也造不出两个一模一样的动物，它们只是某些地方有一定的相似度，就像鬣狗和狼一样，群居、食肉的习性，让它们有了一定的相似度，但把它们放到一起，一眼就能识别出来。
写在最后
海象的名字是在大象之后起的，而且它还有大长牙，体型也不小，又生活在海里，所以就有了海象这个名字。但其实，它俩的亲缘关系差距太远了。而它们的牙齿也是趋同演化的结果，从科学的角度来说，两个物种的生态位越接近，习性越相似，它们的趋同演化就越接近。
但是，即便长得再像，他们也不是一种动物，甚至连祖先都不一样。你还知道那些“撞脸”的动物呢？欢迎一起分享一下。
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